Κερασούντα

(τουρκ. Giresun). Πόλη (83.600 κάτ. το 2000) της νοτιοανατολικής Τουρκίας, πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας (6.934 τ. χλμ., 524.000 κάτ. το 2000) και λιμάνι στον Εύξεινο πόντο. Βρίσκεται 175 χλμ. Δ της Τραπεζούντας. Αποτελεί εμπορικό κέντρο γεωργικής περιοχής, στην οποία παράγονται φουντούκια, καλαμπόκι, φασόλια και πατάτες. Ιστορία. Η πόλη πήρε την ονομασία Κ. κατά την αρχαιότητα από τις κερασιές που αφθονούσαν στην περιοχή. Σύμφωνα μάλιστα με την παράδοση, ο Λούκουλλος εισήγαγε από εκεί, κατά τον 1ο αι. π.Χ., την κερασιά στην Ιταλία. Κατά τον Ξενοφώντα, ήταν αποικία της Σινώπης, όπως η Τραπεζούντα και τα Κοτύωρα του Πόντου. Άκμασε στους ρωμαϊκούς χρόνους και ονομάστηκε Φαρνάκεια, επειδή την καλλώπισε ο Φαρνάκης A’, βασιλιάς του Πόντου, κατά την περίοδο 185-169 π.Χ. Η ονομασία όμως αυτή έσβησε, περίπου από το 140 π.Χ. Στην Κ. λάτρευαν τον Δία, τον Ποσειδώνα, τον Διόνυσο, τον Ασκληπιό, τον Ηρακλή και τον αρκαδικό Πάνα. Η πόλη πριν από το 1916 είχε πληθυσμό 20.000 κατ., από τους οποίους οι 12.000 ήταν Έλληνες. Κατά την περίοδο 1916-22, πολλοί κάτοικοι της Κ. σφαγιάστηκαν, ενώ όσοι επέζησαν αναγκάστηκαν να φύγουν από την περιοχή ως πρόσφυγες, αναζητώντας καταφύγιο σε άλλες χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα.